ニューヨーク　自由の女神

自由の女神は、マンハッタン島の南にあるリバティー島に立っています。つまり、足はフェリーしかありません。で、マンハッタン島の唯一の乗り場があるのが、島の南端バッテリーパークです。

バッテリーには砲台という意味があり、砲台があったクリントンキャッスルという、レンガ造りの丸い砦跡が券売所になっています。砦周囲のリスが遊ぶ公園緑地は、海に突き出た砦の周りを埋め立てたもので、ところどころにモニュメントがあります。9.11で変形したモダンアート等も移設されています。

この公園に隣接するピアAも風情のあるハーバーハウスが建つ桟橋です。実際、ここから「自由の女神」を眺めて終わりでもいいのですが、せっかくなので、ぜひフェリーに乗りましょう。

フェリーの座席は後部デッキがお薦めです。メモリアルタワーを含む、ウオール街の高層ビル群がハドソン川の向こうに眺められ、ニューヨークに来た実感がヒシヒシと湧いて来ます。リバティー島は、自由の女神像と台座の博物館、カフェ兼の土産物屋以外に何もありません。この像の中には入れますが予約が必要です。観光客には、米国内のお上りさんもいますので、台座で約1ｹ月、冠部分は3ｹ月前あたりで予約が一杯になるみたいです。ちなみに像内見学なしで、料金は18.5$です。

という事で、台座の周りを一周して、360度の女神像を撮り、レプリカを買うのが、普通の人の観光の在り方になります。店には自由の女神の大小さまざまのレプリカ、キーホルダー等観光土産が沢山あるので、日本人的感覚では結構楽しいです。

このフェリーは、エリス島に寄って、バッテリーパークに戻ります。直帰便はありません。

 エリス島に何があるかというと、移民局があります。博物館になっており、1900年頃のハリウッド映画や、歴史好きの人は、必見の場所です。20～30分間隔でフェリーが出ますし、入場料はとらないので（フェリーの料金に含まれているとも言えます）、よほど時間がない人以外は、ぜひ立ち寄ることをお勧めします。無料のオーディオガイドの貸し出しもあります。この移民局は、1892年から1954年まで使用されていたので、結構な人数がここで入国手続きをしています。

ざっと半日コースの観光ですが、日時によっては、フェリーに乗るのに結構並ばなければならなくなる様です。平日なるべく早くフェリーに乗るのがいいみたいです。